Las misiones

¿Ser conservador y gestor de colecciones significa llevar varios sombreros?

En el Museo de Artes de Nantes, cada gestor de colección es responsable de un periodo cronológico (arte antiguo, siglo ^XIX, arte moderno y arte contemporáneo). De hecho, llevamos dos sombreros: somos responsables de colgar y estudiar las colecciones permanentes expuestas en las salas, pero también somos jefes de proyecto y comisarios de algunas exposiciones temporales.

Nuestro trabajo consiste en aportar conocimientos científicos sobre las colecciones del museo. Para garantizar que las obras pasen a las generaciones futuras, en colaboración con la dirección, tenemos que asegurarnos de que estén en buen estado y bien conservadas en condiciones de luz y clima adecuadas. A veces puede ser necesario recurrir a restauradores especializados y determinar con ellos el mejor protocolo de restauración para "curar" las obras dañadas.

Para las exposiciones temporales, pensamos en los temas, investigamos las obras y elaboramos una sinopsis, un poco como en el cine, para enganchar al visitante.

Para las colecciones y exposiciones, un poco como un detective, el conservador es un investigador que encuentra obras que adquirir o exponer para hacer avanzar la historia del arte, que ayuda a dar una nueva mirada a artistas y movimientos artísticos...

Dice usted que las exposiciones y la exhibición de las colecciones permanentes suelen tomar prestado un tema que habla a los visitantes. ¿Podría ser más concreta?

El museo ha optado por relacionarse con la vida cotidiana y los problemas del mundo actual. Revalorizar nuestras colecciones significa implicar a los visitantes haciéndoles partícipes activos de su visita, y renovar la forma en que abordamos y exponemos nuestras obras. Por ejemplo, hemos creado salas temáticas en el museo. Un tema como las diferentes comidas en el ^siglo XVII nos permite hablar tanto de las comidas sagradas como de los festines de antaño, al tiempo que observamos la diferencia entre el bodegón de un pintor italiano o de uno holandés. De este modo, podemos descubrir las distintas corrientes artísticas de una forma más lúdica. Lo mismo ocurre con la mirada a la infancia o a la familia en el siglo ^XVIII, o con las grandes exposiciones temporales sobre temas específicos, como Le Voyage en train o À la mode. Lo fabuloso es que el visitante puede adentrarse en las exposiciones según el tema que le emocione: la historia del tren, la belleza de un vestido francés ^{del siglo XVIII} o la composición de un cuadro.

Cada experiencia es personal y no todo el mundo viene al museo por la misma razón. La gente tiene derecho a venir sólo a pasear o a aprender mucho (con nuestros carteles comentados, por ejemplo). También hemos incluido deliberadamente algunas obras "anacrónicas" en nuestras visitas, por ejemplo, obras ^{del siglo XX} en la visita antigua. Algunas de ellas pueden resultar bastante intrigantes para los visitantes, aunque sólo sea para preguntarse "¿qué demonios hace esta obra aquí? ¿Qué las une en el tiempo? ¿Qué las hace diferentes? ¿Qué me llaman cuando las veo juntas?

Los visitantes nunca reciben un discurso absoluto; pueden construirlo a partir de lo que se les ofrece. Por tanto, es subjetivo, sensible, más o menos científico, más o menos divertido o también estético. Lo importante es tener una experiencia personal con las obras.

También hay que potenciar las colecciones. ¿Qué significa esto?

Al igual que el museo, las colecciones están vivas y se enriquecen con compras a galerías y subastas públicas, así como con legados y donaciones en las que estamos trabajando. En arte moderno, por ejemplo, recibimos en 2024 una excelente donación de una pareja de galeristas de Nantes, Jean y Jeannette Branchet. Esto nos permite replantearnos nuestro enfoque de las colecciones y la experiencia del visitante.

El Museo de Artes de Nantes recibe muchas solicitudes de préstamo de obras. ¿Cómo aceptarlas sin afectar demasiado a la visita?

Prestamos más de cien obras al año y, en la vida de un museo, estos préstamos son esenciales para montar nuevas exposiciones temporales, tanto para los museos a los que prestamos como para nosotros mismos. De hecho, nos permiten mantener buenas relaciones con otros establecimientos y, si es necesario, recurrir a ellos para nuestros propios proyectos expositivos.
Para decidir si un préstamo es apropiado, estudiamos varios puntos con el departamento de conservación: el interés científico de la exposición, las condiciones de exposición de las obras en términos de seguridad, protección, clima, etc., especialmente en el caso de obras antiguas y frágiles. Para conceder un préstamo, la obra también debe estar en buen estado y no participar en otro proyecto.
Pero también hay que tener en cuenta otras consideraciones. Cuando nos piden que prestemos obras maestras, como nuestras tres obras de Georges de La Tour que cuelgan en la exposición permanente y se utilizan mucho en las visitas guiadas, pero también son muy esperadas por los visitantes del museo, muy rara vez se puede optar por esta posibilidad, aunque se cumplan todos los criterios. Pero si se deniega un préstamo, siempre se da una explicación.

¿No es siempre un poco peligroso el viaje de una obra de arte?

En cuanto se manipula una obra de arte, se la pone en peligro. Por ello, estos movimientos están muy reglamentados y requieren experiencia. Antes de partir, realizamos una inspección de la obra. Si es necesario, por su fragilidad, su valor asegurado o la complejidad de su instalación, la acompañamos (lo que se denomina convoying) y comprobamos en cada etapa que todo va bien. No transportamos todas las obras prestadas, ya que eso nos llevaría mucho tiempo. Pero tanto si la obra se transporta como si no, siempre hay un informe de estado tras desembalarla para comprobar que no ha sufrido daños.

¿Participa en la conservación de las obras?

Sí, en el museo exponemos unas 900 obras, pero nuestras colecciones contienen más de 14.000. Nuestro departamento también se encarga de las reservas, el almacenamiento de las colecciones y su inventario, cuyo objetivo es comprobar, a partir de los inventarios, la ubicación y el estado de las obras de nuestras colecciones. ¡Hay toda una lista de criterios que comprobar! Documentamos y gestionamos electrónicamente todas las obras y, gracias a este meticuloso trabajo, todas las colecciones pueden encontrarse en Navigart, una plataforma de Internet de libre acceso que cualquiera puede consultar tranquilamente.

Visitantes individuales, grupos escolares, personas que nunca han estado en la escuela, ¿es el servicio de atención al visitante realmente en todos los frentes?

Sí, el objetivo del servicio de atención al visitante es que cada cual encuentre su lugar en el museo. Para ello, contamos con varios instrumentos... En primer lugar, las herramientas de mediación a disposición de todos: los textos en las salas del museo, la aplicación para visitantes, los folletos y otros recursos para las familias. Estas herramientas facilitan la visita a las exposiciones temporales y a las colecciones permanentes. Pero no nos detenemos ahí. También ofrecemos una serie de actividades y eventos, así como colaboraciones y recursos educativos para centros escolares. Además de la gama de actividades para centros escolares, también llevamos a cabo iniciativas dirigidas a los estudiantes. En el marco de los eventos Students at Work y Student Museum, los estudiantes se apoderan del museo durante una noche y se convierten en sus embajadores. Es un programa hecho por jóvenes para jóvenes!
El objetivo es tener en cuenta las características y necesidades específicas de una amplia gama de visitantes, para que todos puedan orientarse en el museo y disfrutar de su visita.

¿Qué significa eso?

Tenemos un variado programa de visitas guiadas y talleres para familias, visitantes de un día y amantes del arte experimentados por igual. Ofrecemos distintas formas de contemplar las obras de arte, a través del dibujo o el juego, o mediante la interacción directa en las galerías con la danza, la música, las representaciones o la poesía. Estas distintas formas de contemplar las obras de arte ofrecen un enfoque diferente, una visión distinta que nos hace sentir legítimos, sea cual sea nuestra afinidad con el museo.

Sentirse legítimo... ¿Que todo el mundo tiene un lugar en el museo?

Sí, la idea es que cada cual viva su propia experiencia. El mediador actúa como enlace entre la obra y el visitante, transmitiendo conocimientos pero también ayudando a la gente a darse cuenta de que todos podemos sacar el máximo partido de nuestras propias habilidades para acercarnos a las obras.
Para los públicos más alejados, confiamos en las estructuras e instalaciones existentes para llegar a ellos; relevos en el ámbito social y médico-social para atraer a un público que no vendría por sí solo. Lo mismo ocurre con los niños pequeños; la gente está erróneamente convencida de que los niños pequeños no son bienvenidos en los museos. También ocurre con los presos, los pacientes del Hospital Universitario de Nantes... Es importante contribuir al respeto de los derechos culturales. Parte del trabajo se hace con los intermediarios, que no necesariamente se sienten con derecho a venir al museo. Por eso hay que informar, facilitar las cosas y hacer que la gente se sienta cómoda.
En el Museo de Artes de Nantes queremos ser un lugar acogedor y accesible. Un lugar donde se pueda pasear o simplemente hacer una pausa; un soplo de aire fresco en la ciudad al igual que el Jardin des Plantes.

¿Qué tipo de obras componen la colección de la biblioteca del Museo de Artes de Nantes?

El museo siempre ha tenido una biblioteca, pero en el pasado estaba reservada exclusivamente para uso interno. La colección ha ido creciendo a lo largo de las décadas, y hoy contamos con más de 35.000 libros de arte y ensayos, además de unos 200.000 documentos como carteles, invitaciones, recortes de prensa y otras revistas, algunos de los cuales se han ido recopilando desde 1850. Eso equivale a unos 600 metros lineales de estanterías!
También conservamos correspondencia, como la de Gaston Chaissac y la carta de un conde ofreciéndose a albergar los cuadros del museo en su castillo al comienzo de la Segunda Guerra Mundial.

Los libros abarcan las bellas artes desde la Baja Edad Media hasta nuestros días, y reflejan las colecciones del museo. En la actualidad, la mayoría de ellos se seleccionan para investigaciones documentales relacionadas con las obras y exposiciones temporales del museo.

También nos beneficiamos de donaciones e intercambios internacionales, y disponemos de obras en muchos idiomas. El departamento también vigila la disponibilidad de documentos valiosos para su adquisición. Recientemente, por ejemplo, hemos adquirido un "almanaque" bastante atrevido realizado en 1929 por Man Ray, Louis Aragon y Benjamin Péret, y una novela-collage en 5 volúmenes de Max Ernst titulada Une semaine de bonté . Estos preciosos documentos han sido inventariados como obras de arte...

Un fondo importante... ¿a quién beneficia?

Además de los departamentos de comisariado y servicios públicos, con los que trabajamos mucho, los estudiantes de historia del arte representan alrededor de dos tercios de nuestros visitantes. El otro tercio lo constituyen principalmente coleccionistas privados, conservadores, artistas, investigadores independientes, profesores y periodistas. También respondemos a muchas peticiones a distancia, sobre todo de publicaciones que luego se incorporarán a nuestra colección. Es un círculo virtuoso. Y la biblioteca está abierta a todos previa cita.

¿Tiene alguna otra misión insospechada como biblioteca de bellas artes?

Trabajamos en estrecha colaboración con la Universidad y sus profesores. Es importante que los estudiantes sepan que pueden consultar libros y documentos que no se encuentran en otros lugares. También participamos en congresos de historia del arte y formamos parte de la red nacional de bibliotecas de arte. Aunque nuestra misión es dar a conocer nuestra colección a nivel regional, nacional e internacional, el público en general también es muy bienvenido, especialmente durante las Jornadas Europeas del Patrimonio, ¡cuando les recibimos con los libros y documentos abiertos!