Este museo, verdaderamente abierto a la ciudad, cuenta con espacios expositivos y de servicios que acogen al visitante con fluidez. Una amplia explanada y vitrinas en varias fachadas intensifican la voluntad de llevar el arte a la calle y al público al museo. La intención del estudio de arquitectura Stanton Williams ha sido crear un recorrido museográfico y arquitectónico coherente, al servicio del arte y de las colecciones que abarcan desdeel siglo XIII hastael XXI.
Bañado por la luz natural, el Museo de Arte combina a la perfección la arquitectura antigua y contemporánea. Por la armonía de sus líneas, es una obra de arte en sí misma. Su majestuosa y reciente renovación realza tres espacios que, por su arquitectura, reflejan sus épocas: el Palacio, que data de 1900, la Capilla del Oratorio, del sigloXVII, y el Cubo, un nuevo edificio dedicado al arte contemporáneo.
El Palacio
Este majestuoso edificio respeta los principios de los museos del sigloXIX, como los de Lille o Amiens: una construcción organizada en torno a un patio central, cubierto por una cristalera con iluminación cenital. Este patio da acceso a un doble circuito de galerías que lo rodean en la planta baja y en la primera planta a través de una escalera monumental. En las grandes galerías de la planta superior, los arquitectos decidieron aprovechar la luz natural de la cubierta acristalada en beneficio de la estética y el entorno.
El Palacio dispone de espacios específicos:
El Patio
Situado en el corazón del Palacio, este espacio monumental y luminoso acoge varias veces al año exposiciones temporales de gran envergadura, transformándose en cada ocasión.
El escaparate del Parvis
Espacio expositivo emblemático situado en la entrada del Palacio, que pone de manifiesto inmediatamente la importancia del arte contemporáneo para el Museo de Arte. Artistas de la región exponen allí obras creadas específicamente para este lugar, a medio camino entre el museo y la calle.
La librería-boutique
Accesible desde el vestíbulo del Palacio, la librería-tienda ofrece a los visitantes la posibilidad de adquirir postales, artículos de papelería, juegos, joyas u obras temáticas sobre las colecciones y exposiciones del museo.
El Café del Museo
Situado en el corazón del museo, este café-restaurante le da la bienvenida para una parada gastronómica en este entorno excepcional. Para una comida, una merienda o una tabla de aperitivos, ¡cualquier ocasión es buena!
La sala 21, en la primera planta del Palacio.
Con una rica colección que abarca desde el siglo XIII hasta el arte contemporáneo, el museo ha optado por crear un diálogo entre las diferentes épocas mediante exposiciones temporales temáticas y transcrónicas.
La sala blanca
La excavación del sótano del Palacio ha permitido crear nuevos espacios públicos, entre ellos una sala de exposiciones denominada «Sala Blanca». En ella se pueden exponer fotografías o dibujos procedentes del fondo de artes gráficas del museo, así como exposiciones temporales.
El auditorio
Situado en el corazón del museo, en el sótano, el auditorio es ideal para organizar conciertos, conferencias o proyecciones de películas. Se trata de un espacio que se puede privatizar, por lo que también se pueden organizar coloquios, seminarios o entregas de premios en un ambiente tranquilo y creativo.
La biblioteca
Se puede acceder a la biblioteca con cita previa. Cuenta con más de 35 000 libros, 20 000 portafolios de artistas y 200 títulos de revistas dedicadas al arte desde el siglo XV hasta el siglo XXI.
El salón pequeño
En la primera planta del Palacio, en el corazón de la colección del siglo XIX, hay una sala de estar donde los visitantes, tanto individuales como familias, pueden hacer una pausa en su recorrido. Hay juegos, dibujos para colorear y libros a su disposición. Un espacio acogedor para recargar las pilas, tanto en sentido literal como figurado.
La Capilla del Oratorio
Construida enel sigloXVII, la Capilla del Oratorio fue originalmente un edificio religioso. Lugar de culto hasta 1772, pasó a ser propiedad nacional y sus funciones cambiaron durante casi 200 años, convirtiéndose sucesivamente en sede de un tribunal penal, hospital, granero y cuartel de la gendarmería. Adquirida por el Ayuntamiento en 1963 por un franco simbólico, la capilla se abrió al público en 1989. Tras la renovación del museo, ahora forma parte integrante del recorrido museográfico del Museo de Arte de Nantes y acoge exposiciones temporales.
El Cubo
Este nuevo edificio, inaugurado en 2017, es un puente entre el pasado y el presente y está dedicado al arte contemporáneo, que representa una gran parte de las colecciones del museo. Cuenta con más de 2000 m² distribuidos en cuatro plantas. Los arquitectos se han esforzado por establecer una coherencia entre el antiguo edificio y el nuevo.
Una auténtica proeza arquitectónica, una magnífica cortina translúcida suspendida a lo largo de la escalera, está compuesta de mármol y vidrio laminado, dejando entrar y salir la luz al paso de las horas. Algunas plantas del Cubo pueden acoger exposiciones temporales.