Arte moderno

A partir de mediados del siglo^XIX, el museo se abre a la creación de su época. Gracias a las iniciativas de su dirección y a la actividad de la asociación Amigos del Museo, la colección se enriquece con obras, entonces recientes, de artistas fundadores de la modernidad, como Raoul Dufy, Paul Signac o Maurice Denis.

Esta política de compras emprendedora dio lugar a importantes donaciones. Así, en 1922 y 1930, dos cuadros de Claude Monet, donados por el artista y posteriormente legados por su amigo Georges Clemenceau, pasaron a formar parte del museo. En 1947, la compra de Salve Regina (1945)de Alfred Manessier abrió la colección al arte abstracto. Este interés por el arte no figurativo, aún novedoso en las colecciones públicas, favoreció numerosas donaciones: entre 1958 y 1989, Gildas Fardel y Anne Dehez, ambos coleccionistas de arte abstracto, donaron cerca de 500 obras.

Gracias a estas compras, donaciones y depósitos, también se han constituido y siguen reforzándose importantes conjuntos de obras, en particular en torno a artistas como Vassily Kandinsky,Jean-Émile Laboureur, Pierre Roy, Claude Cahun, Camille Bryen o Jean Gorin.

El Museo de Arte no ha dejado de adquirir obras surrealistas (Max Ernst, cuadro homenaje a André Breton de Hervé Télémaque), en particular de artistas mujeres aún poco representadas en las colecciones museísticas (Meret Oppenheim, Leonor Fini, Dorothea Tanning, Jane Graverol).

Las galerías dedicadas al arte moderno ponen de relieve los puntos fuertes de esta colección. En la primera planta, alrededor del patio, los paisajes neoimpresionistas, fauvistas y cubistas (Raoul Dufy,Jean-Émile Laboureur, Albert Marquet) conviven con las figuras reinterpretadas de Sonia Delaunay, Kees Van Dongen, Suzanne Valadon, Tamara de Lempicka y Pablo Picasso.

En Nantes nacieron varios artistas surrealistas: Jacques Vaché (que allí conoció a André Breton), Pierre Roy, Benjamin Péret y Claude Cahun. Además, el recorrido permite a los visitantes descubrir a Max Ernst, Yves Tanguy, Toyen, André Masson, Wifredo Lam, Man Ray, Meret Oppenheim o Roberto Matta. Con el objetivo de desalienar la mirada y reinventar la práctica artística, las obras de estos artistas se exponen junto a las de Jean Dubuffet y Gaston Chaissac.

Los avances de la abstracción en^{el siglo XX} se ponen de relieve en dos partes de la exposición. En torno a un magnífico conjunto de once obras de Vasili Kandinski, realizadas durante su etapa en la escuela alemana de arte y diseño Bauhaus (1922-1933), las obras de Joaquín Torres-García, Auguste Herbin, Georges Vantongerloo y Carmelo Arden Quin muestran enfoques muy variados, desde los años veinte y treinta.

La diversidad de expresiones abstractas después de 1945 también ocupa un lugar central en la exposición de la gran galería: las abstracciones líricas y gestuales (Maria-Helena Vieira da Silva, Camille Bryen, Pierre Soulages, Hans Hartung, Judit Reigl) se enfrentan a las abstracciones geométricas (Jean Gorin, Victor Vasarely, Jesus-Rafael Soto, Sonia Delaunay, François Morellet, Vera Molnar, Aurélie Nemours).