Arte antiguo

La disposición de las salas refleja el espíritu de la colección de François Cacault, fiel a la universalidad de la época de las Luces y al espíritu pedagógico que inspiró la creación de los museos a principios del siglo XIX.

En la planta baja del Palacio, los visitantes podrán retroceder en el tiempo y emprender su periplo por Italia, en la sala de los Primitivos (una preciosa colección completamente restaurada y expuesta en una vitrina climática) y los grandes maestros del Renacimiento (Cosme Tura, Perugino, Tintoretto).

Dos salas también rinden homenaje a François Cacault y Pierre Cacault (su hermano pintor) evocando el espíritu del coleccionista del siglo XIX. La carrera italiana de François se repasa a través de vistas de Roma y Venecia, trasladándonos a la Italia del siglo XVIII. El proyecto de «museo-escuela» de Clisson, cerca de Nantes, vuelve a ponerse en marcha con una nueva sala de esculturas que exhibe toda su colección de ejemplares antiguos.

Tras la creación del museo en 1801, el Estado envió a Nantes varios cuadros prestigiosos en gran formato, representativos de los siglos XVII y XVIII, realizados por Vouet, La Hyre, Rubens y La Fosse. Sin embargo, la mayor parte del arte antiguo del museo (del siglo XIII a principios del XIX) procede de la adquisición fundacional, en 1810, de la colección del diplomático François Cacault (1743-1805), originario de Nantes. Sus numerosos viajes y misiones (Nápoles, Roma, Florencia, Génova, etc.) le permitieron amasar una impresionante colección de obras maestras, con una marcada predilección por la pintura italiana.

En 2022, el Musée d’arts de Nantes recibió treinta y cuatro obras generosamente legadas por la coleccionista Jacqueline-Françoise Boejat (1930-2022), en memoria de su única hija, Cécile (1961-2003). La colección se centra en dos áreas: el Siglo de Oro, arte flamenco y holandés del siglo XVII, incluido el sobrio pequeño panel Cesta de frutas y limón sobre un entablamento, posterior a 1636, de Jan Davidsz de Heem (1606-1684); y el siglo XVIII francés, con La Visitación y La Santa familia durante la fuga a Egipto servida por los ángeles de Charles de La Fosse (1636-1716), y los paisajes de Hubert Robert (1733-1808), Mujer en la fuente en un patio de granja y Paisaje rocoso en el acueducto. Estas elecciones reflejan los gustos de muchos coleccionistas franceses del siglo XVIII, hasta en los pequeños y valiosos formatos.

A estas pinturas se suman importantes dibujos antiguos: dos de François Boucher, un manierista Diana y Endimión de Raffaellino da Reggio (1550-1578), y un precioso estudio de Sofonisba moribunda de Giovanni Francesco Barbieri, conocido como el Guercino (1591-1666).