Arte moderno

Desde mediados del siglo XIX, el museo abrió sus puertas al arte de su época. Gracias a las iniciativas de su dirección y a la actividad de la asociación Amigos del Museo, la colección se enriqueció con obras, entonces recientes, de los artistas fundadores del modernismo, como Raoul Dufy, Paul Signac y Maurice Denis.

Esta política de compras emprendedora dio lugar a importantes donaciones. En 1922 y 1930, dos cuadros de Claude Monet, donados por el artista y legados posteriormente por su amigo Georges Clemenceau, se incorporaron al museo. En 1947, la adquisición del Salve Regina (1945) de Alfred Manessier abrió la colección a la abstracción. Este interés por el arte no figurativo, todavía nuevo en las colecciones públicas, dio lugar a numerosas donaciones: entre 1958 y 1989, casi 500 obras fueron donadas por Gildas Fardel, y más tarde por Anne Dehez, ambos coleccionistas de arte abstracto.

Como resultado de estas adquisiciones, donaciones y depósitos, también se han formado y siguen creciendo considerables conjuntos de obras, en particular en torno a artistas como Vassily Kandinsky, Jean-Émile Laboureur, Pierre Roy, Claude Cahun, Camille Bryen y Jean Gorin.

El Museo de Bellas Artes nunca ha dejado de adquirir obras surrealistas (Max Ernst, un cuadro en homenaje a André Breton de Hervé Télémaque), sobre todo de mujeres artistas que siguen estando poco representadas en las colecciones de los museos (Meret Oppenheim, Leonor Fini, Dorothea Tanning, Jane Graverol).

Les galeries consacrées à l’art moderne mettent en lumière les atouts de cette collection. Au premier étage autour du Patio, les paysages néoimpressionnistes, fauves et cubistes (Raoul Dufy, Jean-Émile Laboureur, Albert Marquet) voisinent avec les figures réinterprétées de Sonia Delaunay, Kees Van Dongen, Suzanne Valadon, Tamara de Lempicka et Pablo Picasso.

À Nantes sont nés plusieurs acteurs du surréalisme : Jacques Vaché (qui y rencontra André Breton), Pierre Roy, Benjamin Péret, Claude Cahun. Aussi, le parcours offre aux visiteurs de découvrir Max Ernst, Yves Tanguy, Toyen, André Masson, Wifredo Lam, Man Ray, Meret Oppenheim ou encore Roberto Matta. Cherchant à désaliéner le regard et à réinventer la pratique artistique, les œuvres de ces artistes sont placées aux côtés de celles de Jean Dubuffet et de Gaston Chaissac.

Les développements de l’abstraction au 20^e siècle sont mis à l’honneur en deux temps de l’accrochage. Autour d’un superbe ensemble de onze œuvres de Vassily Kandinsky datant de son activité au sein de l’école d’art et de design allemande le Bauhaus (1922-1933), des œuvres de Joaquín Torres-García, Auguste Herbin, Georges Vantongerloo, Carmelo Arden Quin démontrent des approches très variées, dès les années 1920 et 1930.

La diversité des expressions abstraites après 1945 est également au cœur de l’accrochage de la grande galerie : les abstractions lyriques et gestuelles (Maria-Helena Vieira da Silva, Camille Bryen, Pierre Soulages, Hans Hartung, Judit Reigl) se confrontent aux abstractions géométriques (Jean Gorin, Victor Vasarely, Jesus-Rafael Soto, Sonia Delaunay, François Morellet, Vera Molnar, Aurélie Nemours).